Alumni - was steckt dahinter?

Das Wort Alumnus (Plural: Alumni) stammt aus dem Lateinischen von dem Wort "alere", was soviel bedeutet wie "ernähren" oder "aufziehen". Übersetzt wurde es mit "Zögling" eines Alumnats.

Ein Alumnat ist eine höhere Schul- und Erziehungsanstalt wie z.B. einer Hochschule oder eines Gymnasiums. Die weibliche Form von Alumnus ist Alumna, in der Mehrzahl Alumnae.

Sowohl auf nationaler als auch auf internationaler Ebene werden Ehemalige von Universitäten und Hochschulen als Alumni bezeichnet. Alumni nennt man heute jene Menschen, die einen Teil ihres Lebens in einem Unternehmen, einer Hochschule oder Schule verbracht haben, meist um sich dort weiterzubilden um einen höheren akademischen Grad zu erreichen.

Diese Ehemaligen werden häufig in Alumni-Netzwerken organisiert. Im englischsprachigen Hochschulbereich wird der Begriff "Alumni" seit dem 19. Jahrhundert verwendet, wobei an den Eliteuniversitäten Oxford und Cambridge die Absolventen "old boys" bzw. "old girls" genannt werden, wie in deutschen Studentenverbindungen die "alten Herren" und "hohen Damen".